A saúde bucal constitui, em toda sua complexidade, parte integrante e inseparável da saúde geral do nosso organismo. A cavidade oral abriga mais de setecentos tipos de microorganismos. Em uma pessoa com saúde bucal satisfatória, esses microorganismos coexistem de forma equilibrada sem causar danos. Já em outros casos, o acúmulo de resíduos alimentares sobre a superfície dos dentes ou próteses forma a placa bacteriana, propiciando a ocorrência de danos nas estruturas de suporte ao redor do dente e provocando a Doença Periodontal ou a desmineralização da estrutura dentária (cárie). 

De origem bacteriana, a doença periodontal afeta o tecido das gengivas. É consequência da formação de placa bacteriana dental. Se não for tratada a tempo, causará danos graves às gengivas e aos componentes que sustentam os dentes. O paciente corre o risco de perder parte da dentição. Somente o dentista tem condição para fazer a sondagem gengival e avaliar o grau da doença.

A associação entre doença bucal e doença sistêmica foi postulada há mais de 100 anos. Muitos estudos foram realizados nos anos seguintes, alguns dos quais demonstraram uma relação significativa entre doença bucal e componentes da doença sistêmica. O tratamento de infecções bucais é essencial para controlar, por exemplo, o metabolismo da diabetes. Doenças periodontais em gestantes podem levar ao nascimento prematuro de bebês, causado por bactérias que entram na placenta. Quando as bactérias passam para a corrente sanguínea provocam diversos tipos de infecção. Os cuidados com a saúde bucal reduzem os riscos de doenças cardiovasculares e derrame cerebral. Esses são apenas alguns exemplos que mostram a importância da saúde bucal.

Dessa forma, é imprescindível manter uma excelente higienização dos dentes com escova adequada após as principais refeições, complementada com o uso do fio dental e outros acessórios (creme e escova dental, fita interdental e colutórios). Além disso, todos devem realizar consultas semestrais com um dentista, a fim de manter íntegra a saúde bucal.