Realizar atividades físicas com frequência não só fortalece e melhora o seu corpo, mas também o seu cérebro. Você sabia que diferentes tipos de exercícios têm diferentes efeitos mentais?

Uma das maneiras pelas quais os exercícios promovem a saúde mental é normalizando a resistência à insulina, aumentando os hormônios e neurotransmissores naturais associados ao bem estar e ao controle de humor, incluindo endorfinas, serotonina, dopamina, glutamato e GABA. Entretanto, esta não é a única forma de ação. Os exercícios físicos, além de promover a síntese de neurotransmissores e hormônios, ajudam a metabolizar substâncias associadas ao estresse, que podem levar à depressão.

De acordo com estudo da Universidade de Estocolmo, músculos bem treinados têm níveis mais elevados de uma enzima que ajuda a metabolizar uma substância química do estresse, chamada quinurenina. A quinurenina e seus metabólitos participam de funções biológicas essenciais à sobrevivência, como a dilatação dos vasos sanguíneos durante os processos inflamatórios e a organização da resposta imunológica.

O aumento da produção de quinurenina pode precipitar sintomas depressivos, o que faz com que o estresse induzido pelo exercício seja diferente do estresse desencadeado por eventos negativos de vida. É que, em contraste com o estresse psicológico (mau), o estresse físico (bom) está associado com o aumento da inativação do cortisol, aumento da síntese de anandamida, uma substância do sistema canabinóide, que atua na regulação de várias atividades do sistema nervoso central, aumento do BDNF (Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro), que tem uma função de neurogênese, além do aumento da serotonina. O exercício aeróbico modula hormônios, níveis de neurotransmissores e endocanabinóides, o que não acontece quando somos acometidos por estresse psicológico.

Na próxima edição, continuaremos falando sobre a ação dos exercícios nas funções mentais, mais especificamente nos efeitos da prática prolongada de exercícios e também sobre os benefícios nos estudos e tratamento de transtornos mentais. Até lá!