Herbicidas pré-emergentes ou residuais são produtos aplicados no solo antes da emergência das plantas daninhas alvo. O uso desses herbicidas pré-emergentes têm retornado como importante ferramenta no controle de plantas daninhas, especialmente em função do aparecimento de diversas espécies resistentes a herbicidas de pós-emergência.

Uma das principais vantagens desses produtos é que eles possibilitam a cultura arrancar na frente e adquirir vantagens competitivas. Além disso, muitos pré-emergentes possuem mecanismos de ação distintos dos utilizados em pós-emergência e assim tem importante encaixe na rotação de produtos visando incremento de controle, manejo de biótipos resistentes e como estratégia anti-resistência.

Os herbicidas pré-emergentes atuam diretamente no banco de sementes do solo, logo, um dos principais benefícios do seu uso é a redução dos fluxos de emergência de plantas daninhas. Além disso, as plantas daninhas que venham a emergir, tendem a apresentar maior uniformidade nesse processo, possibilitando maior assertividade do momento de controle em pós-emergência. Dependendo do produto, os herbicidas pré-emergentes ainda podem ser empregados em diferentes modalidades, na forma de “aplique e plante” ou de “plante e aplique”.

Esses herbicidas, porém, necessitam maior contato com o solo, sendo assim, a cobertura do solo com palhada abundante pode ser um fator limitante, atuando como barreira física a chegada do produto no solo, reduzindo sua eficiência de controle. Além disso, outras características devem ser observadas, como: o teor de argila do solo, sua textura, a capacidade de troca de cátions (CTC), e o pH, estando esses, fortemente ligados ao potencial de adsorção do herbicida no solo, resultando na capacidade desse herbicida se dissolver. Embora em alguns casos esses fatores possam ser vistos como limitações, cabe destacar que eles não condenam o uso de herbicidas pré-emergentes, mas sim, tornam necessário maior planejamento no uso desses produtos, com base nas características de solo e clima. Além dos fatores citados anteriormente, a umidade do solo também pode influenciar diretamente na eficiência de controle de alguns herbicidas.

É importante mantermos a cultura livre da interferência de plantas daninhas, principalmente no período inicial da cultura, no qual poderá haver grande redução na produtividade pela mato competição. Para isso, o plantio no limpo e o uso de herbicidas pré-emergentes vão auxiliar no controle das plantas daninhas durante este período. Na cultura da soja temos vários herbicidas recomendado para a aplicação em pré-emergência como: trifuralin, sulfentrazone, clomazone, chlorimuron, diclosulam, s-metolachlor, flumioxazin e metsulfuron.

Cabe ressaltar, que o produtor deve consultar sempre seu Engenheiro Agrônomo para definir qual o melhor herbicida pré-emergente para cada gleba, pois a eficiência dos herbicidas muda para cada planta daninha alvo a ser controlada.